پیستون جزئی از موتورهای رفت و برگشتی، پمپ‌ها و کمپرسورهای رفت و برگشتی، استوانه‌های نیوماتیکی و مکانیزم‌های مشابه‌ آن است. این قطعه در داخل سیلندر قرار می‌گیرد و حرکت رفت و برگشتی را انجام می‌دهد. پیستون بخش متحرکی است که در داخل یک سیلندر قرار می‌گیرد. نقش پیستون در موتورها، انتقال نیرو از گازهای در حال انبساط در داخل سیلندر به میل‌لنگ با استفاده از یک میلهٔ رابط یعنی همان شاتون است. در پمپ‌ها و کمپرسورها، نقش پیستون برعکس شده و نیرو از میل‌لنگ به پیستون منتقل می‌شود تا سیال داخل سیلندر را فشرده یا تخلیه نماید.